世界上最大的囓齒動物和社群媒體明星
水豚是我們今天所知的最大的活囓齒動物，是一種性情和外表非常令人愉悅的動物，過著水生和陸生的生活方式。 它生活在南美洲，但主要得益於互聯網，它廣為人知，並享有不減的同情心。 水豚的影片瘋傳，開啟了這種不起眼的囓齒動物在網路社群中流行的黃金時代。
巨型水豚是地球上最大的囓齒動物。
水豚屬於豚鼠科，這使它們成為馴化魚子醬（通常被稱為豚鼠）的表親。
囓齒動物是哺乳動物的一個單獨目，其特徵首先包括： 不斷生長且經常磨損的門牙。 它們在各大洲都有大量存在，而有些物種，例如水豚，只棲息在我們星球的某些地區。
水豚天然存在於南美洲。
它們的分佈範圍包括非洲大陸中北部到阿根廷北部地區。 它們天然存在於巴西、玻利維亞、厄瓜多、秘魯、委內瑞拉和哥倫比亞等國家。
水豚是水生和陸生動物。
這在很大程度上取決於它們自然發生的氣候，其特點是乾季和濕季過渡。
它們生活在水體附近，在沼澤和沼澤地區繁衍生息。
演化使它們具備了許多解剖學適應性，使它們能夠在各種環境中有效地發揮作用。 眼睛、耳朵和鼻孔位於頭部較高的位置，使它們在游泳時幾乎完全浸入水中，同時仍能自由觀察和呼吸。 它們具有浮力膜，可以更輕鬆地在水中移動，它們還能夠在水面下停留長達幾分鐘。 它們的皮毛乾得很快，長長的四肢使它們能夠在陸地上快速有效地移動。
作為囓齒動物的代表，水豚更喜歡群居的生活方式。
大多數情況下，他們會組成最多 30 人的團體。 在氣候條件惡化期間，也就是在旱季，獲得水和食物困難時，水豚往往會增加群體數量，水豚很容易成為掠食者攻擊的目標。
這些動物擁有發達的通訊系統，除此之外，還用於警告危險。 它們發出的聲音包括咕嚕聲、尖叫聲和口哨聲。
它們用氣味腺標記一個區域。 它們是唯一有汗腺的囓齒動物。具有調節溫度的功能，可以透過有氣味的分泌物進行交流。
他們是食草動物。
它們以當地的植被、種子和水果為食，有時會受到以飼料為食的前景的誘惑而進入牲畜飼養區。
在家裡他們會吃乾草和蔬菜。 甚至還有麵包 就像它們在自然條件下咀嚼的樹皮一樣，可以幫助它們磨掉門牙。
水豚的繁殖週期全年持續。
年輕雌性在第二年就可以生育後代。 懷孕持續約五個月，通常以四隻幼崽的出生而結束。 大多數水豚出生在春季，在南半球，春季是九月到十月。
幼年水豚的死亡率非常高，達95%。 成年囓齒動物的壽命可達 10 年，但這在自然界中很少見，因為存在大量捕獵這些囓齒動物的掠食者。
這些可愛動物的天敵隱藏在任何環境中。
陸地上的水豚必須密切監視獵殺牠們的美洲虎，而在水中它們會受到水蟒、食人魚或凱門鱷的攻擊。 然而，威脅甚至可以來自空中，因為鷹和鷹身女妖等鳥類也喜歡吃肉。
它們的肉也受到人們的重視。
水豚肉長期以來一直是南美洲原住民食物的成分。 如今，其中一些動物也被飼養用於烹飪目的。
在委內瑞拉，水豚肉的流行導致數量大幅下降，導致當地政府介入，停止了對該物種的破壞性做法，並給予該動物受保護的地位。 委內瑞拉每年只有20%的人口可以被獵殺取得食物。 不幸的是，法律問題並不能消除非法行為，因此估計每年被殺害的動物比例要高得多。
羅馬教廷曾承認水豚是一種魚。
當天主教信仰在南美洲原住民中傳播，新信徒需要遵循教會的指示時，傳教士面臨道德和烹飪問題。
印第安人常吃水豚的肉，但水豚卻生活在水中。 隨之而來的問題是，它是否可以被視為一條魚，只有教會領袖才能回答這個問題。 教宗根據棲息地和肉的腥味同意了這一論點，並同意在四旬齋期間像吃魚一樣吃水豚。
有趣的是 該決定從未被正式推翻，所以我們可以說，根據梵蒂岡的官方立場，巨型水豚是一種魚。
人們飼養水豚不僅是為了它們的肉，也是為了它們的皮。
使用巨型水豚皮的南美皮革工業仍然蓬勃發展。 生產的目的是製造包包、皮帶、手套和鞋子等配件。
該物種的一些代表過著寵物的生活。
與它們的較小親戚一樣，水豚也具有允許它們被馴化供家庭使用的特徵。
它們天性溫和，群體生活方式使它們成為善於交際的動物。
在波蘭，將這種動物帶入您的屋簷下並沒有法律禁忌。 然而，在決定護理時，有必要考慮囓齒動物的預期壽命、對足夠大和設備齊全的空間的需求、其功能和營養需求的具體情況。
水豚在社群網路上非常受歡迎。
這些動物的影片可以在 Instagram 等平台上找到，但真正的革命正在另一個流行網站上發生：TikTok。
主題標籤 #capybara 出現於 2023 年中期 近300億次觀看 並繼續招募新的接收者。 在發布的材料中，您可以看到這些友好的囓齒動物在各種情況下的表現；甚至為它們創作了特殊的音樂主題。